Accidentes de vuelco
Los vuelcos en un vehículo son uno de los accidentes más mortales y traumáticos que ocurren en la carretera.
Según el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS), los vuelcos no son muy comunes, pero tienen una tasa de mortalidad más alta que otros tipos de accidentes. Los vuelcos representan solo el 2 % de todos los accidentes, pero dentro de ese 2 %, causan más de un tercio de las muertes de pasajeros.
¿Qué se está haciendo entonces para reducir los riesgos de accidentes por vuelco?
Control electrónico de estabilidad (ESC)
El ESC ayuda a evitar que los vehículos pierdan el control y se deslicen hacia los lados, lo que puede provocar un vuelco. Funciona aplicando los frenos para ayudar a "dirigir" el vehículo hacia donde el conductor quiere ir. Aplica automáticamente los frenos a cada rueda individual según sea necesario. Esta tecnología ha reducido el riesgo de accidentes mortales con vuelco de un solo vehículo en más del 70%. El ESC se volvió obligatorio en todos los vehículos de pasajeros en 2012, por lo que la mayoría de los automóviles modernos tienen esta característica de seguridad como estándar.
Calidad de construcción del techo
Un techo resistente puede marcar la diferencia entre sufrir lesiones o morir en un accidente de vuelco. Tener ESC en su vehículo puede ayudar a evitar perder el control al conducir, pero aún puede existir el riesgo de vuelco. Por eso, el IIHS tiene una clasificación de resistencia del techo para los vehículos. Los cinturones de seguridad y las bolsas de aire laterales ayudan a proteger a las personas dentro de un vehículo durante un vuelco, pero el techo del vehículo debe poder soportar la presión de golpear el suelo sin derrumbarse y atrapar a las personas en el interior.
Cuanto más resistente sea el techo, menos probabilidades hay de que se aplaste, lo que reduce el riesgo de que las personas resulten heridas al entrar en contacto con el propio techo durante el vuelco. También significa que puede evitar que las personas, especialmente las que no llevan puesto el cinturón de seguridad, salgan despedidas por las ventanillas, el parabrisas o las puertas que se hayan roto o abierto porque el techo se ha deformado durante el accidente.
¿Cómo prueba el IIHS un techo?
La resistencia del techo de un vehículo se determina empujando una placa de metal contra el costado del techo a una velocidad lenta pero constante. La fuerza de la placa de metal es relativa al peso del vehículo, conocida como relación resistencia-peso. La relación resistencia-peso máxima se registra en el momento en que el techo se aplasta 5 pulgadas.
Una buena clasificación de resistencia para un techo
La escala de calificación va de 0 a 8. Una buena calificación requiere una relación resistencia-peso de al menos 4. El techo de un vehículo debe poder soportar al menos 4 veces su propio peso antes de ceder 5 pulgadas. Para una calificación aceptable, la puntuación mínima permitida es 3.25 y para una calificación marginal es al menos 2.5. Cualquier calificación inferior a una calificación marginal se considera deficiente en cuanto a seguridad y resistencia del techo.
A medida que la tecnología siga avanzando, los automóviles y camiones podrían volverse más seguros en los próximos años. Tal vez hasta el punto en que sean 100% a prueba de muerte, pero hasta que llegue ese día debemos ser conscientes de los peligros que enfrentamos en la carretera y recordar mantener la concentración al conducir. Conocer la clasificación de su vehículo en las pruebas de seguridad realizadas por el IIHS es una buena manera de averiguar qué tan seguro es realmente su automóvil o camión.
Automóviles y camiones seguros para 2016
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