La Corte Suprema de los Estados Unidos está escuchando argumentos orales sobre si es posible cancelar un préstamo hipotecario bajo el agua mediante la bancarrota del Capítulo 7. Dos propietarios con segundas hipotecas poseían viviendas que valían menos de lo que debían en sus primeras hipotecas. El mismo prestamista poseía los derechos de gravamen subordinado en ambos casos.
Los tribunales han emitido sentencias contradictorias sobre este tema. Una decisión anterior de la Corte Suprema falló en contra de los propietarios de viviendas que se enfrentaban a una segunda hipoteca que superaba el límite de su valor. Sin embargo, un tribunal federal de apelaciones falló a favor de los propietarios de viviendas en el caso actual, y es por eso que este asunto se encuentra ahora ante la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Este caso aparentemente afectará los montos que los titulares de gravámenes menores pueden recuperar cuando se produce una declaración de quiebra personal. No es sorprendente que muchos bancos y prestamistas se opongan a cualquier fallo que sea favorable a los propietarios y, por lo tanto, hayan presentado escritos de “amigo de la corte” en este asunto.
Sin embargo, el abogado del prestamista en este caso admite que los dos propietarios están en una situación muy delicada en lo que respecta a sus segundos gravámenes. “Eso no es así en todos los casos y no hay motivos para pensar que sea así en el caso típico”, añadió.
Los abogados especializados en bancarrotas seguirán de cerca este caso. Muchas personas que solicitan la quiebra están endeudadas a causa de la pérdida de un trabajo o una enfermedad. Obligarles a pagar más de lo que vale una casa solo obliga a más personas a no pagar el préstamo y hace que la casa sea objeto de ejecución hipotecaria.
Algunas autoridades competentes en materia de quiebras consideran que una sentencia favorable para los propietarios de viviendas sería beneficiosa. Permitirles cancelar una segunda hipoteca que no tiene valor les ayuda también a conservar sus viviendas.
Fuente: Inman, “Las segundas hipotecas bajo el agua salen a la luz en un caso de la Corte Suprema”, Amy Swinderman, 25 de marzo de 2015