Han pasado algunos meses desde la última vez que escribimos sobre la deuda por préstamos estudiantiles. Como explicamos en nuestra publicación del 24 de mayo, la regla general es que este tipo de deuda no se puede cancelar en caso de quiebra. La única excepción es en casos de “dificultades excesivas”, y los tribunales no conceden fácilmente esa excepción.
Sin embargo, cada vez es más posible que el Congreso cambie esta norma. Las peticiones en línea de estudiantes endeudados que luchan por salir adelante en un mercado laboral difícil pueden haber tenido algo que ver con esto. Y el asunto también ha atraído la atención de grupos de políticas con sede en Washington.
Un grupo de este tipo, el Centro para el Progreso Americano (CAP), ha emitido un informe instando al Congreso a crear nuevas clasificaciones de préstamos estudiantiles y a hacer más factible que este tipo de deuda sea cancelada en la quiebra.
Según la propuesta, todos los préstamos estudiantiles serían necesariamente cancelables en caso de quiebra. Se establecería una distinción entre préstamos “calificados” y “no calificados”. Solo los préstamos estudiantiles no calificados podrían cancelarse en una declaración de quiebra del Capítulo 7, y solo después de un período de espera determinado.
Pero la propuesta deja claro que, en el futuro, los préstamos para estudiantes calificados tendrán que ser mucho más transparentes en sus términos de lo que son actualmente. Esto incluiría, para empezar, topes a las tasas de interés que los prestamistas podrían cobrar.
También incluiría opciones de aplazamiento y tolerancia, así como disposiciones sobre el pago basado en los ingresos. En otras palabras, las condiciones y el monto de los pagos serían más flexibles. Y las escuelas a las que los estudiantes solicitan préstamos para asistir tendrían que cumplir con estándares específicos sobre tasas de graduación y colocación laboral.
Por supuesto, esta es sólo una propuesta para abordar el enorme problema de los préstamos estudiantiles del país, pero podría ser una señal de que la situación está empezando a cambiar y de que se vislumbran en el horizonte distintas formas de estructurar la deuda por préstamos estudiantiles.
Fuente: Correo Huffington, "La quiebra debería ser una opción para algunos préstamos estudiantiles, según un informe”, Tyler Kingkade, 20 de agosto de 2013.