Entonces, ¿lo estamos haciendo mejor o no? ¿Al menos la economía nacional ha dejado de atacar a la clase media lo suficiente en los últimos dos años como para permitir que la mayoría de los deudores en dificultades recuperen su equilibrio financiero?
Sin duda, parece razonable plantear estas preguntas en este momento. Después de todo, los economistas suelen estimar que el monstruoso colapso inmobiliario y la crisis crediticia concomitante (la llamada Gran Recesión) que azotó a Texas y al resto del país se expandió en 2007. Eso fue hace ya bastante tiempo como para que ahora podamos tener cierta perspectiva y, aparentemente, dar tiempo a millones de consumidores atribulados para recuperarse de los niveles problemáticos de deuda y lograr una estabilidad financiera renovada.
Por otra parte, tal vez no. Un escritor financiero en un artículo reciente del Wall Street Journal sostiene que, si bien un gran número de consumidores de clase media de hecho han podido reducir los altos niveles de deuda en los últimos años, alivio de la deuda Ahora está siendo socavado por nuevos préstamos.
En circunstancias normales, eso podría estar bien, afirma el comentarista Rex Nutting, pero estos no son tiempos normales. Como señala Nutting, lo que siempre ha impulsado la economía nacional es el aumento del consumo, impulsado a su vez por el crecimiento constante del empleo y los aumentos salariales para los trabajadores estadounidenses.
En los últimos años y durante lo que parece ser un retorno a cierta normalidad económica, esa no ha sido la pauta, dice Nutting. Las políticas crediticias se han liberalizado, y las tasas de interés se han mantenido notablemente bajas, lo que ha animado a mucha gente a pedir préstamos de nuevo. Por otro lado, sin embargo, el aumento de los ingresos simplemente no se ha materializado para gran parte de la clase media, lo que significa que las nuevas compras no se están pagando de manera rutinaria. Más bien, el nivel de deuda colectiva de Estados Unidos está aumentando una vez más, y de manera ominosa.
Nutting sostiene que hasta que la clase media —el catalizador que impulsa al país— vuelva a ser viable y próspera, la economía nacional simplemente se estancará.
Esto ciertamente es motivo de reflexión.
Fuente: El periodico de Wall Street, "La clase media se está ahogando en deudas, lo que perjudica la economía”, Rex Nutting, 27 de junio de 2014