Temporada de equitación
El clima cálido y los cielos soleados significan que las motocicletas serán una vista más frecuente en las carreteras de Estados Unidos. El sonido de los motores de dos tiempos resonará en la atmósfera de los suburbios y los vecindarios cuando los motociclistas de fin de semana salgan a dar rienda suelta a su espíritu aventurero con sus máquinas de dos ruedas. Esto también significa que existe un mayor riesgo para todos los conductores si no se toman las precauciones y el equipo adecuados.
Los cascos salvan vidas
Según saferoads.org, “Las motocicletas son el medio de transporte motorizado más peligroso”.
Los motociclistas tienen 26 veces más probabilidades de morir en un accidente de tránsito que las personas que viajan en automóviles o camiones. Las estadísticas de accidentes de motocicleta han disminuido en los últimos 3 años, pero eso no significa que sean números aceptables.
En 2013, 4,692 personas perdieron la vida en accidentes de motocicleta, y esa cifra se redujo a 4,586 en 2014. ¡Las motocicletas representaron el 14% de las muertes por accidentes de tráfico en 2013! Los expertos especulan que el factor principal que separa una lesión de una muerte se reduce al casco del motociclista.
Las lesiones en la cabeza son una de las principales causas de muerte y discapacidad en Estados Unidos, por lo que contar con la protección adecuada para la cabeza es vital para cualquier persona que conduzca una motocicleta. ¿Qué impacto tiene el casco en los accidentes de motocicleta?
Según Advocates for Highway & Auto Safety, los cascos de motocicleta actualmente evitan $17 mil millones en daños sociales por año. Dicen que se podrían ahorrar otros $8 mil millones si todos los motociclistas usaran casco.
Leyes sobre el uso de cascos de motocicleta en Texas
Cada estado tiene una ley diferente sobre el uso del casco. En Texas, solo se exige el uso del casco a los mayores de 21 años. Cualquier motociclista mayor de 21 años no tiene que usar casco si cumple con dos requisitos. Debe completar un curso de seguridad para motocicletas y estar cubierto por una póliza de seguro de $2 por accidentes y gastos médicos. Básicamente, si tienes la edad suficiente y tienes la capacitación y la cobertura necesarias, eres libre de tomar tu propia decisión sobre usar o no el casco.
El debate sobre el casco
Si todos los estados exigen por ley que los conductores utilicen el cinturón de seguridad, ¿por qué no exigen todos que los motociclistas utilicen casco? Desde 1967, se ha debatido si el gobierno federal debería o no alentar a los estados a aprobar leyes que obliguen a los motociclistas a utilizar el casco.
En la actualidad, 20 estados exigen que todos los motociclistas lleven casco y 27 estados (incluido Texas) tienen leyes que solo son obligatorias para ciertos motociclistas. Illinois, New Hampshire e Iowa son los únicos estados que no tienen ninguna ley sobre el uso del casco.
Ley Pro-Casco
El principal argumento a favor de una ley sobre el uso del casco es que puede salvar vidas. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) afirma que el uso del casco puede reducir el riesgo de muerte en un accidente en un 29 %. Los cascos pueden reducir el riesgo de sufrir lesiones en la cabeza y el cuello.
Las leyes que obligan a llevar casco también tienen un beneficio legal. Se dice que una ley que obliga a llevar casco puede reducir la cantidad de motocicletas robadas. Afirman que la mayoría de los ladrones de motocicletas no suelen llevar casco, lo que puede ser una señal de alerta para las fuerzas del orden. El Departamento de Seguridad Pública de Texas afirmó que el robo de motocicletas se redujo en un 44 % en dos años en 19 ciudades después de que Texas aprobara una ley que obliga a llevar casco.
Ley anti-casco
Del otro lado del debate, hay personas que están igual de entusiasmadas con la idea de que no se les presione por ley para que usen casco si deciden no hacerlo. Consideran que el gobierno federal no tiene derecho a pasar por encima de un estado y obligar a todos los motociclistas a usar casco. Sin embargo, no están completamente en contra de las leyes que obligan a los menores a usar casco. Sí están de acuerdo con las leyes que obligan a los menores a usar casco, ya que consideran que los motociclistas más jóvenes pueden carecer de la habilidad y la madurez necesarias para tomar una decisión adecuada sobre el uso del casco.
La Asociación Americana de Motociclistas (AMA) considera que la educación es la mejor solución para la seguridad, no la legislación. La AMA, de hecho, alienta a los motociclistas a usar cascos, por sentido común, pero considera que la decisión debe dejarse en manos de cada motociclista. Su opinión es que una legislación sobre el uso del casco no evitará los accidentes, pero la educación sobre conducción segura sí puede.
Cascos y libertad
Las motocicletas siempre han sido vistas como un símbolo de libertad, desde que la película “Easy Rider” se convirtió en un clásico de culto que captura un momento en la historia estadounidense. Ahora que el clima comienza a calentarse y los días son más largos, los motociclistas de todo el mundo quieren poner en marcha sus motores y emprender una aventura en la carretera. Depende de todos practicar una conducción y un manejo seguros, manteniéndose concentrados en la carretera y evitando las distracciones de los teléfonos inteligentes. Las carreteras son lo suficientemente grandes como para que los motociclistas y los conductores las compartan. Recuerde mirar dos veces para ver si hay motos y mantener una distancia segura en la carretera. Juntos podemos seguir reduciendo la cantidad de accidentes fatales de motocicletas.
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