Una mala economía afecta a todos: a las pequeñas empresas, a las grandes empresas, a los empleos gubernamentales, a los programas financiados por el gobierno, a todos. Los hospitales no son diferentes. Si bien muchas personas consideran a los hospitales como una salvaguarda pública para nuestra salud, muchas personas olvidan que los hospitales también son empresas. Y si bien todas las empresas necesitan al menos alcanzar el punto de equilibrio para seguir operando, un estudio reciente realizado por el Wall Street Journal concluyó que "más de 2,000 de los casi 3,900 hospitales de cuidados intensivos... estudiados no obtienen ganancias al tratar a los pacientes".
Con la economía aún en problemas y muchas personas perdiendo sus empleos y seguros médicos, los hospitales sufren un duro golpe. Si alguien llega con una emergencia, digamos un disparo o un accidente de coche, los médicos hacen todo lo posible para salvarle la vida. No te piden el pago por adelantado ni los extractos bancarios ni siquiera la información de tu seguro. Por eso, los hospitales ofrecen sus servicios y no siempre reciben un pago por ellos, especialmente en tiempos económicos difíciles. Un abogado especializado en quiebras señaló que los hospitales están luchando contra el aumento de los costes de la atención sanitaria, así como contra la disminución de las "tasas de reembolso de Medicare y Medicaid... y un número cada vez mayor de pacientes sin seguro". Los hospitales también se han enfrentado a más competidores, ya que los centros de cirugía ambulatoria y las clínicas sin cita previa se han vuelto más populares.
Cada vez más hospitales toman medidas desesperadas para intentar evitar la quiebra, pero con demandas judiciales, salarios altos y pensiones que pagar, muchos hospitales buscan refugio en la bancarrota del Capítulo 11. Como un caso de Killeen y Abogado de bancarrotas de Waco Puedo decirles que muchos hospitales enfrentan problemas, pero sólo dos ejemplos son el operador del Centro Médico de la Universidad de Hoboken, Hudson Healthcare en Nueva Jersey, y el Hospital St. Vincent de Nueva York.
En Nueva Jersey, Hudson Healthcare se declaró en quiebra, lo que le libera de la responsabilidad de pagar a la ciudad unos 2 millones de dólares, según el Hudson Reporter. La quiebra ha provocado bastante controversia, ya que el director ejecutivo, Spiros Hatiras, recibió un pago de 600,000 dólares al renunciar, mientras que hay empleados que esperan recibir más de 1.45 millones de dólares en pensiones y beneficios de salud.
Nueva Jersey no es el único estado que aplica prácticas presupuestarias cuestionables. El Hospital St. Vincent de Nueva York está siendo investigado por fraude, ya que el fiscal del distrito acusó al hospital católico de hundir deliberadamente sus finanzas. Según el New York Post, la quiebra del hospital despejó el camino para venderlo a un promotor privado. El promotor planeaba construir una comunidad de lujo en el sitio. El Hospital de Nueva York también pagó polémicamente a dos administradores superiores un millón de dólares a cada uno.
Lamentablemente, estos hospitales han tomado algunas decisiones cuestionables en sus quiebras, pero muchos otros están luchando con los costos operativos y las demandas inminentes. Un hospital en Nuevo México se está acogiendo al Capítulo 11 basándose únicamente en las demandas. El Centro Médico Regional Gerald Champion espera que la quiebra les dé tiempo para resolver las más de 40 demandas en su contra.
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