Hablemos de un nicho de negocio que tiene un problema de imagen constante.
Una vez más, la industria de liquidación de deudas está generando revuelo mediático por las repercusiones adversas que sufre la población de todo el país que solicita la “asistencia” de empresas que prometen alivio de la deuda y simplemente no cumplen sus promesas.
Como muchos de nuestros lectores en Texas y otros lugares probablemente ya saben por haber escuchado historias o haber estado involucrados personalmente con dichas empresas, las noticias negativas sobre estas entidades comerciales están lejos de ser singulares o sorprendentes.
De hecho, la Comisión Federal de Comercio recibió el año pasado casi 205,000 quejas de consumidores relacionadas con actividades cuestionables o directamente ilegales de dichas empresas. Esa cifra aumentó aproximadamente un 10 por ciento con respecto a tan solo un par de años antes.
Durante muchos años, el punto fuerte de las empresas de alivio de deudas ha sido la inyección masiva de efectivo que han recibido de acreedores en dificultades que intentan librarse de deudas hipotecarias y comisiones de tarjetas de crédito. Además, cada vez más, la deuda médica ha llevado a muchas personas a buscar ayuda de actores del sector.
En un artículo reciente sobre las empresas de liquidación de deudas, el New York Times destaca un objetivo relativamente nuevo de la industria que promete enormes ganancias: el cobro de deudas a consumidores que enfrentan enormes obligaciones de pago de préstamos estudiantiles.
El grupo de clientes es realmente asombrosamente grande, y el Times señala que hay personas que incluso tienen 50 años o más y aún luchan con deudas estudiantiles.
Con demasiada frecuencia, el resultado final para muchos consumidores que buscan ayuda de empresas de liquidación de deudas es que terminan debiendo más dinero que antes de contratar la ayuda.
Si bien estas empresas tienen sus mejores intereses en mente, estos a menudo giran en torno a los directores de la empresa y no a las personas que buscan desesperadamente ayuda para aliviar sus agobiantes cargas de deuda.
Los abogados de bancarrotas están autorizados profesionalmente, están estrictamente regulados y, lo que es más importante, están obligados por el deber de promover plenamente los mejores intereses de sus clientes que buscan ayuda para aliviar la deuda.
Muchos consumidores deberían recordar esto la próxima vez que se enfrenten a una publicidad agresiva que promete una condonación del préstamo del 100 por ciento.
Fuente: Los New York Times, "Las empresas que ofrecen ayuda con préstamos estudiantiles suelen ser depredadoras, dicen los funcionarios”, Rachel Abrams y Jessica Silver-Greenberg, 13 de julio de 2014