Se trata de un ejemplo clásico de cómo añadir sal a la herida. Los grandes bancos que se dedicaron a prácticas de ejecución hipotecaria indebidas finalmente se decidieron a enviar cheques para compensar a los propietarios de viviendas por al menos una parte del daño que sufrieron. ¡Pero los cheques rebotaron!
En el área de San Antonio y en todo el país, las ejecuciones hipotecarias han afectado a una cantidad casi inimaginable de propietarios de viviendas desde que la crisis inmobiliaria desencadenó la Gran Recesión. Algunos de ellos han tomado la decisión estratégica de declararse en quiebra para conservar sus viviendas en ese estado.
En todo el país, millones de personas fueron víctimas de ejecuciones hipotecarias injustificadas. Los bancos y sus proveedores de servicios de préstamos no cumplieron con numerosos requisitos legales. En el famoso escándalo de las firmas robóticas, se utilizó documentación falsa o ninguna documentación en absoluto.
Los bancos también cobraban comisiones indebidas y recurrían a la dudosa práctica del “doble seguimiento”, que consistía en aceptar con frecuencia pagos hipotecarios modificados durante un tiempo por parte de propietarios que habían perdido su empleo u otros problemas financieros, pero luego los bancos traicionaban a los propietarios al seguir intentando obtener la ejecución hipotecaria de todos modos.
Los abogados del estado se unieron y demandaron a los bancos por estas prácticas de ejecución hipotecaria ilegales. El gobierno federal se sumó a la causa y en febrero de 2012 cinco de los bancos más grandes del país acordaron un acuerdo de 25 mil millones de dólares.
Aproximadamente un año después, un total de 13 compañías hipotecarias acordaron un acuerdo por separado. Este fue por un monto de 9.3 millones de dólares y se suponía que proporcionaría 3.6 millones de dólares en compensación a unos 4.2 millones de propietarios de viviendas que fueron objeto de ejecuciones hipotecarias injustificadas. El pago oscilará entre 300 y 125,000 dólares.
La semana pasada se envió la primera ronda de pagos a los propietarios de viviendas, pero el problema es que algunos de los cheques rebotaron. El contratista privado elegido por el gobierno federal para distribuir el dinero aparentemente no transfirió suficiente dinero a las cuentas bancarias correspondientes para cubrirlos.
Fuente: New York Times, “Se envían cheques de alivio hipotecario, pero rebotan”, Jessica Silver-Greenberg y Ben Protess, 17 de abril de 2013.
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